活性污泥中的微生物主要有假單胞菌、無色桿菌、硝化細菌、球衣細菌、發硫菌、地霉等,此外,還有鐘蟲、蓋纖蟲、草履蟲等原生動物,以及輪蟲等后生動物。
原生動物是活性污泥的重要組成部分,其個數可達5000個/mL,可占混合液干重的5%-12%。隨著活性污泥的逐步成熟,混合液中的原生動物的優勢種類也會順序變化,從肉足類、鞭毛類優勢動物開始,依次出現游泳型纖毛蟲、爬行型纖毛蟲、附著型纖毛蟲。
當活性污泥達到成熟期,其原生動物發展到一定數量后,出水水質則明顯改善。新運行的曝氣池或運行的不好的曝氣池,池中主要含鞭毛類原生動物和根足蟲類,只有少量纖毛蟲;相反的,出水水質好的曝氣池混合液中,主要含纖毛蟲,只有少量鞭毛型原生動物和變形蟲。
對污水處理構筑物中的原生動物進行鏡檢時,需注意以下幾個方面:原生動物種類的組成,種類的數量變化,各種群的代謝活力。
某些原生動物對溶解氧的有無很敏感,特別是普通的鐘蟲,當溶解氧適中時,很活躍,當溶解氧少于1mg/L時,很不活躍,前端會出現一個大氣泡。當環境條件惡劣時,也發現鐘蟲尾柄脫落,蟲體變形,甚至變成圓柱形,如果環境不改善,則蟲體越變越長,以至死亡。
在正常運行的曝氣池中,如果固著型纖毛蟲減少,游泳型纖毛蟲突然增加,表明處理效果將變壞。
除原生動物的種類和數量外,還應注意各種群的代謝活力。例如,纖毛蟲在環境適宜時,用裂殖的方式進行生殖;當食物不足,或溶解氧、PH、溫度不適宜時,就會變為接合生殖,甚至形成胞囊以保衛其身體。當觀察到纖毛蟲活動力差,鐘蟲類口盤縮進,伸縮泡很大,細胞質空泡化,活動力差,接合生殖,有大量胞囊形成等現象時,即使蟲數較多,也說明處理效果不好。
根據以上敘述,在污水站應對原生動物進行長期的顯微鏡觀察,以掌握正常運轉時常見且數量多的種類。然后根據日常的鏡檢結果,就可對污水處理的效果進行判斷。如果發現突然猛增或其他不正常現象,就說明運轉出了問題,應及時采取補救措施,以保證處理系統正常運行。